«Как Шон искал котелок золота и нашёл кое-что большее»

Аудиосказка(муж)

Аудиосказка(жен)

На краю деревушки Баллинскриг, у подножия зелёных холмов, жил мальчик по имени Шон. Его семья была бедна, но каждый вечер у очага звучали сказки — о великанах, волшебных лошадях и, конечно же, лепреконах.

Бабушка рассказывала:

— Лепрекон — существо крохотное, да не простое. Сапожник он — чинит башмаки фей. А в конце радуги прячет котел золота. Поймаешь его — сможешь разбогатеть. Только запомни: не смотри в сторону, не отпускай его глаз с глаз. Упустишь — исчезнет, и не найти!

Шон слушал, затаив дыхание, и мечтал: вот поймает он лепрекона, выпросит золота — и купит маме печь, чтобы пекла хлеб, а бабушке — очки, чтоб читать без свечи.

Однажды, после весеннего ливня, он увидел радугу. Она уходила в самую гущу леса, туда, где росли колючие ежевики и пели скворцы. Шон не раздумывал — схватил кусок хлеба, набросил капюшон и пошёл.

Лепрекон
Он брёл долго, пока не услышал: цок-цок, цок-цок… Это был звук молоточка — тот самый, про который говорила бабушка.

Шон заглянул за куст... И там был он. Маленький человечек в зелёной жилетке, с бородой, как мох, и сапожком в руке.

— Ах-ха! — крикнул Шон и схватил лепрекона за ворот.

— Ой-ой-ой, ну кто ж так пугает работника? — зашипел тот. — Что тебе надо, малый?

— Твой котёл с золотом! — сказал Шон. — Я слышал: у вас он всегда в конце радуги. Я тебя поймал — теперь ты должен отдать!
Лепрекон вздохнул и сказал:

— Всё верно. Следуй за мной, но смотри: глянешь в сторону — и я исчезну.

Шли они долго: через чащу, через ручьи и мхи. Лепрекон то насвистывал, то бурчал, но Шон не отрывал взгляда.

И вот, наконец, у подножия старого дуба лепрекон хлопнул в ладоши, земля дрогнула — и показалась крышка, точно от погреба.

— Внутри — всё, что тебе нужно, — сказал он и добавил с лукавым прищуром: — Только помни: золото зовёт не только тебя.

Шон взял фонарь и спустился. Внизу, в пещере, стояли сундуки, сиявшие жёлтым светом. Но в углу что-то пошевелилось.

Это был ещё один лепрекон. Он был привязан цепями, и на его лице — не злоба, а усталость.

— Прошу… освободи, — прошептал он. — Я пленник. Мой брат заманивает искателей золота, чтобы спрятать меня здесь навсегда. Он не хочет делиться своим могуществом.

Шон замер. Он повернулся к лестнице — и услышал, как наверху хлопнула крышка.

— Лепрекон! — закричал он. — Это ловушка!

Но ответа не было.

Испытание
Шон стоял перед выбором: сундуки с богатством... или освобождение крошечного пленника, в чьи глаза он только что заглянул.

Он подошёл к цепи, дёрнул её — и она рассыпалась, будто была сделана из паутины.
Лепрекон распрямился, стряхнул прах с плеч и произнёс:

— Спасибо тебе, Шон. Ты выбрал не золото, а совесть.

Он хлопнул в ладоши — и солнце засияло сквозь землю. Пещера исчезла, дуб расступился, и мальчик оказался снова у лесного края.

Рядом стоял старик. Он держал мешочек, пахнущий грушами и дождём.

— Это — твоя награда, — сказал он. — Не золото, но всё, что тебе нужно.

Шон открыл мешочек — и внутри были три вещи: семена, крошечный камин и крошка стекла.

— Что это?

— Семена — засади в саду: вырастет хлеб. Камин — поставь дома: согреет семью. Стекло — бабушке: она увидит буквы, как раньше.

— А золото?

— Ты уже получил самое ценное — и сердце, способное выбирать правильно.

С того дня Шон больше не гнался за радугой. Он вырастил сад, пёк хлеб с мамой и слушал сказки бабушки. А где-то в холмах, под пенье скворцов, лепреконы всё ещё стучали молоточками — и ждали, кто выберет не котёл, а добро.